Arrecifes de Cozumel Nationalpark in Mexiko

Der Arrecifes de Cozumel Nationalpark liegt vor der Küste der Insel Cozumel im mexikanischen Bundesstaat Quintana Roo und wurde 1996 gegründet. Er umfasst etwa 120 Quadratkilometer und ist Teil des Mesoamerikanischen Barriereriffs, dem zweitgrößten Korallenriffsystem der Welt. Das Gebiet beherbergt mehr als 1.000 Meeresarten, darunter über 100 Korallenarten und mehr als 250 Fischarten. Besonders bekannt ist der Cozumel-Schönfisch, der nur in diesem Riff vorkommt. Auch Meeresschildkröten wie die Unechte Karettschildkröte und die Suppenschildkröte finden hier Schutz. Zu den berühmtesten Tauchplätzen zählen das Palancar-Riff mit seinen farbenfrohen Korallengärten und die „Devil’s Throat“, eine beeindruckende Unterwasserhöhle für erfahrene Taucher. Das klare, warme Wasser und die vielfältige Unterwasserwelt machen den Park zu einem beliebten Ziel für Taucher und Schnorchler aus aller Welt. Der Nationalpark ist zudem Teil des UNESCO-Biosphärenreservats Isla Cozumel und steht unter besonderem Schutz. Dennoch ist das Riff durch Klimawandel, Überfischung und touristischen Druck gefährdet. Besucher können von der nahegelegenen Stadt San Miguel de Cozumel aus den Park erkunden und dabei geführte Touren und Umweltbildungsprogramme nutzen.