Mountain Pine Ridge Naturschutzgebiet in Belize

Das Mountain Pine Ridge Naturschutzgebiet im Cayo District von Belize ist eines der ältesten Schutzgebiete des Landes und wurde bereits 1944 eingerichtet. Es erstreckt sich über eine beeindruckende Landschaft aus weitläufigen Kiefernwäldern, Wasserfällen, Flüssen und Granitfelsen, die einen deutlichen Kontrast zu den sonst tropisch-grünen Regenwäldern Belizes bilden. Die Pinienwälder sind Heimat für zahlreiche Tierarten, darunter der vom Aussterben bedrohte Königgeier, Ozelots und sogar Jaguare. Besonders bekannt ist das Gebiet für den spektakulären Rio on Pools, eine Reihe natürlicher Granitbecken, und den hohen Big Rock Waterfall.

Neben seiner landschaftlichen Schönheit birgt das Schutzgebiet auch kulturelle Schätze, wie die nahegelegene Maya-Stätte Caracol, die sich in den dichten Wäldern versteckt. Wanderer, Radfahrer und Vogelbeobachter finden hier ein wahres Paradies, das im Vergleich zu anderen Regionen Belizes angenehm wenig besucht ist. Das Klima ist aufgrund der höheren Lage etwas kühler, was die Erkundung besonders angenehm macht. Forstwirtschaft und Naturschutz stehen hier seit Jahrzehnten in einem sensiblen Gleichgewicht. Das Mountain Pine Ridge Naturschutzgebiet ist somit nicht nur ein Ort atemberaubender Natur, sondern auch ein Symbol für die langfristige Bedeutung nachhaltiger Schutzstrategien in Belize.