Parque Nacional Los Cardones

Der Parque Nacional Los Cardones liegt in der Provinz Salta im Nordwesten Argentiniens und schützt eine der eindrucksvollsten Hochgebirgslandschaften der Anden. Seinen Namen verdankt der Nationalpark den riesigen Cardón-Kakteen, die in großer Zahl die weiten Ebenen und Berghänge bedecken und teilweise mehrere hundert Jahre alt werden. Die Landschaft ist geprägt von trockenen Tälern, schroffen Bergketten, farbenfrohen Gesteinsformationen und ausgedehnten Hochebenen auf über 2.500 Metern Höhe. Besonders beeindruckend ist die Recta del Tin Tin, eine schnurgerade Straße, die vermutlich bereits von den Inka angelegt wurde und heute mitten durch den Nationalpark führt. Trotz des trockenen Klimas beherbergt das Schutzgebiet eine erstaunlich vielfältige Tierwelt mit Guanakos, Andenfüchsen, Viscachas und zahlreichen Vogelarten. Am Himmel kreisen häufig Andenkondore, die die aufsteigenden Winde der Berge nutzen. Die widerstandsfähige Vegetation hat sich hervorragend an die extremen Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht angepasst. Wanderwege und Aussichtspunkte ermöglichen eindrucksvolle Ausblicke auf die Kakteenlandschaften und die umliegenden Gipfel der Anden. Der Nationalpark ist außerdem von großer kultureller Bedeutung, da sich in der Region Spuren präkolumbianischer Siedlungen und alter Handelswege befinden. Insgesamt vereint der Parque Nacional Los Cardones spektakuläre Wüstenlandschaften, eine außergewöhnliche Pflanzenwelt und das beeindruckende Panorama der argentinischen Anden zu einem unvergesslichen Naturerlebnis.