Cockscomb Basin Naturreservat in Belize

Das Cockscomb Basin Naturreservat in Belize ist weltweit bekannt als das erste Jaguar-Reservat und gilt als eines der bedeutendsten Schutzgebiete für diese scheue Großkatze. Es liegt im südlichen Stann Creek District und umfasst über 500 km² tropischen Regenwald, durchzogen von Flüssen, Wasserfällen und üppiger Vegetation. In den 1980er-Jahren spielte der amerikanische Biologe und Jaguarforscher Alan Rabinowitz eine zentrale Rolle bei der Einrichtung des Schutzgebiets. Seine bahnbrechenden Studien über die Verbreitung und Lebensweise der Jaguare trugen maßgeblich dazu bei, dieses Gebiet unter Schutz zu stellen und weltweite Aufmerksamkeit auf den Jaguar zu lenken.

Heute leben dort nicht nur Jaguare, sondern auch Pumas, Ozelots, Tapire, Brüllaffen und mehr als 300 Vogelarten, darunter Tukane und Aras. Wanderwege wie der Tiger Fern Trail oder der Ben’s Bluff Trail führen Besucher tief in den Dschungel hinein und ermöglichen beeindruckende Naturerlebnisse. Besonders eindrucksvoll sind die Wasserfälle und natürlichen Pools, die zum Baden einladen. Die dichte Flora reicht von wilden Orchideen über Farne bis zu riesigen Ceiba-Bäumen.

Cockscomb Basin ist nicht nur ein Rückzugsort für bedrohte Arten, sondern auch ein Vorbild für gemeindebasierten Naturschutz, bei dem lokale Maya-Gemeinschaften aktiv eingebunden sind. Es vereint Forschung, Umwelterziehung und Ökotourismus in einer einzigartigen Balance – ein Ort, an dem Wissenschaft, Natur und kulturelles Wissen harmonisch zusammenkommen.