Billy Barquiedier Nationalpark in Belize
Der Billy Barquedier Nationalpark liegt malerisch entlang des Hummingbird Highways im Süden von Belize und schützt ein über 660 Hektar großes Areal tropischen Regenwalds. Besonders bekannt ist der Park für seinen gleichnamigen Wasserfall, der über einen kurzen Wanderweg erreichbar ist und mit seinem klaren, natürlichen Pool Besucher zum Baden einlädt. Neben seiner landschaftlichen Schönheit erfüllt der Park eine wichtige Funktion als Wassereinzugsgebiet für die umliegenden Gemeinden. In den dichten Wäldern leben zahlreiche Tierarten, darunter Brüllaffen, Tapire, Ozelots und sogar gelegentlich Jaguare.
Über 150 Vogelarten wurden bisher beobachtet, darunter farbenprächtige Tropenvögel wie der Kielschnabel-Motmot. Auch Reptilien, Amphibien und unzählige Insekten tragen zur beeindruckenden Biodiversität des Parks bei. Eine besondere Attraktion ist der sogenannte Jaguar Trail, ein Wanderweg, der zu einer Aussichtsstelle mit Blick auf das umliegende Hügelland führt. Der Park wird gemeinschaftlich vom Belize Forestry Department und der lokalen NGO STACA verwaltet – ein gelungenes Beispiel für gelebten Naturschutz in Zusammenarbeit mit der Bevölkerung. Besucher können hier nicht nur Natur hautnah erleben, sondern auch ein funktionierendes Modell nachhaltiger Entwicklung kennenlernen.