Bacalar Chico Nationalpark in Belize

Der Bacalar Chico Nationalpark liegt an der Nordspitze von Ambergris Caye in Belize und ist ein wahres Naturjuwel abseits der üblichen Touristenpfade. Das Schutzgebiet umfasst sowohl Land- als auch Meeresflächen und ist Teil des UNESCO-Welterbes des Belize Barrier Reef Reserve Systems. Besonders bemerkenswert ist Rocky Point, der einzige Ort in Belize, an dem das Barriereriff direkt an Land trifft – hier sind fossile Korallenformationen am Ufer sichtbar. Der Park bietet eine erstaunliche Vielfalt an Lebensräumen: dichte Küstenwälder, Mangrovensümpfe, Seegraswiesen und bunte Korallenriffe.
Zahlreiche bedrohte Tierarten finden hier Schutz, darunter Seekühe, Meeresschildkröten, Spitzkrokodile und sogar alle fünf in Belize heimischen Großkatzen – vom Jaguar bis zum Ozelot. Auch Vogelbeobachter kommen auf ihre Kosten, denn über 190 Vogelarten wurden im Gebiet dokumentiert. Neben seiner biologischen Bedeutung birgt Bacalar Chico auch kulturelle Schätze: Archäologische Stätten wie Chac Balam und San Juan zeugen von der einstigen Nutzung durch die Maya, die hier wichtige Handelsrouten betrieben. Besucher können das Rangerzentrum mit einem kleinen Museum besichtigen und anschließend Wanderungen unternehmen oder mit dem Boot zu abgelegenen Stränden und Schnorchelspots fahren. Dank strenger Schutzmaßnahmen wird das fragile Ökosystem bewahrt – ein harmonisches Zusammenspiel von Naturerlebnis, Kulturgeschichte und nachhaltigem Tourismus.